„Mám užívat hormonální substituční terapii v menopauze, nebo raději ne?“ To je jedna ze zásadních otázek týkajících se zdraví, která trápí většinu žen ve středním věku. Bohužel odpověď na ni by se dala zatím shrnout lakonicky: Volte ze dvou zel to menší. „Mám užívat hormonální substituční terapii v menopauze, nebo raději ne?“ To je jedna ze zásadních otázek týkajících se zdraví, která trápí většinu žen ve středním věku. Bohužel odpověď na ni by se dala zatím shrnout lakonicky: Volte ze dvou zel to menší. Ano, hormony uleví od návalů, nočního pocení a ochrání kosti před osteoporózou. Ale ochrání ženu i před infarktem myokardu? A jak je tomu s rakovinou prsu? A co vědci očekávaný předpoklad, že i když žena možná trochu přibere, nebude sužována nepříjemnými výkyvy nálad? Jaká jsou tedy fakta: hormonální substituce při krátkodobém podávání odstraňuje návaly, noční pocení a vaginální suchost. Dlouhodobé podávání hormonů navíc snižuje riziko osteoporózy. Estrogeny rovněž zvyšují hladinu „hodného“ HDL cholesterolu a snižují hladinu „zlého“. Celá řada studií však poukazuje na spojitost mezi mírně zvýšeným rizikem rakoviny prsu a užitím hormonů. Dvě studie publikované v loňském roce naznačují, že riziko je větší u žen, které berou jak estrogeny, tak progesteron, oproti samotnému užívání estrogenu. To bohužel mnoho vědců překvapilo, protože se předpokládalo, že hlavním podezřelým v rakovině prsu byl právě estrogen. Toto zjištění bylo demoralizující i proto, že progesteron se dává v kombinaci s estrogenem specificky kvůli snížení rizika rakoviny endometria, které se zase zvyšuje více než 10×, užívá-li žena estrogen samotný. Zpochybněno bylo i další očekávání. Estrogen totiž nezpomaluje progresi srdečních onemocnění u žen, u nichž se již známky nemoci srdce objevily. Zda je estrogen prevencí srdečního onemocnění, zatím není jasné. A tak musíme čekat do roku 2005, kdy vejdou ve známost výsledky první rozsáhlé dlouhodobé prospektivní studie užívání hormonů. Nejistota vede některé ženy k tomu, že se raději uchylují k rostlinným zdrojům a domnívají se, že tyto tzv. „přírodní“ estrogeny způsobí méně dlouhodobých nežádoucích účinků než syntetické estrogeny. Systematický výzkum účinnosti těchto látek však chybí a ženy by si měly uvědomit, že skutečnost, že lék se dá koupit i bez receptu, neznamená jeho automatickou bezpečnost.